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| 引言－純粹是意外發現，鳥類攝影師梁皆得於今年6月初，接受連江縣政府委託到馬祖無人島礁燕鷗保護區拍攝，在兩千多隻，四百多個鳥巢中，發覺至少有8隻的燕鷗有所差異，他興奮地在馬祖致電中央研究院劉小如博士。 他返台後剪接拍攝影片，找出在嘴部前端有一處小黑塊，身型較小的不同的燕鷗，並對照「世界鳥類手冊」，才驚覺這可能是全世界認為己滅絕，即使有也剩不到百隻的極度瀕絕的黑嘴端鳯頭燕鷗，劉小如博士獲悉後，也趕緊到馬祖實地觀察，同時致函國際鳥盟及燕鷗研究專家詢問，結果證實為具有「神話中的鳥」之稱－黑嘴端鳯頭燕鷗，不但引起國際注目，英國ＢＢＣ電視作了獨家報導，使中華民國繼台灣黑面琵鷺之後，馬祖的黑嘴端鳯頭燕鷗再度登上世界鳥類的研究舞台。 根據記載，黑嘴端鳯頭燕鷗與台灣沿海出現的稀有候鳥?頭燕鷗相似，但體型較小，體長約40公分嘴黃色但尖為黑色，因而得名。黑嘴端鳯頭燕常棲息於港灣、河口、島嶼附近，單獨或成對飛行，以魚蝦為食，繁殖期間約在每年6月到8月。 黑嘴端鳯頭燕鷗首次發現命名於1863年，截至目前為止，只有五筆資料，1980年7月在泰國發現10隻、1991年9月在大陸黃河三角洲有三隻不確定的記錄，可說是世界上燕鷗鳥類數量最少的一種。 黑嘴端鳯頭燕鷗數量十分稀少，專家估計全世界不超過100隻，被世界鳥類紅皮書列為「瀕臨滅絕」等級，與黑面琵鷺同一等級，但總數量可能更少。黑嘴端鳯頭燕鷗的記錄料並不多，在「世界鳥類手冊」書中，這種鳥被列為「嚴重的瀕臨絕種危險」，從未被發現過繁殖行為，鳥類專家稱牠為「神話中的鳥」。 目前鳥類調查專家連黑嘴端鳯頭燕鷗的分布地、外型辨識都還沒有明確資料，由於近十年間未發現蹤跡，大部份書籍報告都懷疑此種鳥類己滅絕。 |
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文：劉小如 博士